Pays-Bas : Un week-end au Château Saint Gerlach

S'il y a bien un hôtel qu'il faut ajouter à sa liste des beaux hôtels à découvrir une fois dans sa vie alors je nomme le Saint Gerlach aux Pays-Bas ! Un lieu d'exception qui fait actuellement partie de la collection de l'association internationale Relais et Châteaux qui regroupe 580 hôtels et restaurants à travers le monde. Fondé en 1954, Relais & Châteaux est petit à petit devenu une marque qui reste fidèle à ses principes fondateurs, tels que l'hospitalité ou encore la haute gastronomie, avec pour objectif de faire vivre à ses clients une expérience unique. Au delà de proposer un catalogue d'établissements prestigieux, Relais & Châteaux accorde une importance à la culture locale, comme au Saint Gerlach, dont on a pu profiter 4 nuits et que je n'ai pas manqué d'immortaliser pour cet article !
If there's one hotel that should be added to your list of beautiful hotels to discover once in your life, then I name the Saint Gerlach in the Netherlands ! An exceptional place that's currently part of the collection of the international association Relais et Châteaux, which brings together 580 hotels and restaurants around the world. Founded in 1954, Relais & Châteaux has gradually become a brand that remains faithful to its founding principles, such as hospitality and high gastronomy, with the aim of providing its guests a unique experience. Beyond offering a catalog of prestigious establishments, Relais & Châteaux places importance on local culture, such as the Saint Gerlach, which we were able to enjoy for 4 nights and which I did not fail to immortalize for this article !

Un peu d'Histoire

Alors que le Château Saint Gerlach est aujourd'hui un hôtel de luxe, on peut dire que sa fonction première était bien différente. D'après Oostwegel Collection, les premières informations sur l'histoire de cet endroit remontent à 1201. On apprend alors qu'à cette époque, le château servait de monastère qui a été construit à proximité de la tombe de Saint Gerlach, un ermite local vénéré. L'édifice religieux est rapidement devenu un lieu de pèlerinage avant de devenir un couvent pour jeunes filles nobles au 14ème siècle. Partiellement détruit pendant la guerre de Quatre Vingt ans, il a subit diverses transformations avant sont rachat en 1997 par l'hôtelier Camille Oostwegel qui le transforme en un hôtel de luxe 5 étoiles.

While Château Saint Gerlach is now a luxury hotel, its original purpose was quite different. According to the Oostwegel Collection, the earliest informations about the castle's history dates back to 1201. It was revealed that at that time, the castle served as a monastery, built near the grave of Saint Gerlach, a revered local hermit. The religious building quickly became a place of pilgrimage before becoming a convent for noble maidens in the 14th century. Partially destroyed during the Eighty Years' War, it underwent various transformations before being purchased in 1997 by hotelier Camille Oostwegel, who transformed it into a 5-star luxury hotel.

Les Chambres

Le Château Saint Gerlach propose plusieurs types de chambres en fonction des besoins et du budget de chacun. Vous pouvez tout à fait réserver une chambre simple ( Comme la nôtre finalement. ), une suite avec une terrasse ou bien un appartement. La décoration est assez "campagne-chic" avec des couleurs neutres et intègre des éléments qui font référence à l'histoire du bâtiment. Ce mix entre l'ancien et le contemporain offre une ambiance chaleureuse qui ne donne pas envie de quitter les lieux au moment du check-out.

Château Saint Gerlach offers several types of rooms to suit everyone's needs and budget. You can book a single room (like ours, after all), a suite with a terrace, or an apartment. The decor is quite "country-chic" with neutral colors and incorporates elements that refer to the history of the building. This mix between the old and the contemporary offers a warm atmosphere which doesn't make you want to leave the place when checking out.

Du côté des équipements de la chambre on trouve une machine à café avec quelques dosettes, du sucre, du lait et même du thé sans oublier les 2 tasses qui vont avec ce service. Un dressing permet de ranger ses affaires ainsi que le peignoir pour le spa tandis que le petit coffre fort intégré sera parfait pour les objets personnels importants. Une grande télé fait également partie de la chambre ainsi qu'un petit coin bureau où se trouvent quelques magazines. Rien de bien insolite concernant la salle de bain qui est pratique et fonctionnelle. Les serviettes sont fournies ainsi qu'un sèche cheveux sans oublier les produits nécessaires tels que le savon et un shampooing de la marque Sothys, qui est mise à l'honneur au Château Saint Gerlach.

In terms of room amenities, there is a coffee machine with a few pods, sugar, milk, and even tea, not to mention the two cups that go with this service. A dressing room allows you to store your belongings as well as the bathrobe for the spa, while the small built-in safe is perfect for important personal items. A large TV is also part of the room, as well as a small desk area where you can find a few magazines. Nothing unusual about the bathroom, which is practical and functional. Towels are provided, as well as a hairdryer, not to mention the necessary products such as soap and shampoo from the Sothys brand, which is featured at Château Saint Gerlach.

5 Villages à découvrir en Andalousie

L'Andalousie, ses grandes villes connues mondialement mais surtout sa campagne plus confidentielle. Cette région du sud de l'Espagne profite d'un bel héritage architectural laissé par les Maures qui dominaient à l'époque du Moyen Âge. Grâce à son patrimoine historique, l'Andalousie attire chaque année des milliers de touristes curieux de découvrir les plus beaux endroits de la région. Si les villes les plus convoitées sont généralement Séville, Grenade ou même Cordoue, quelques villages plus méconnus méritent également le coup d'œil comme en témoigne les 5 que j'énumère au travers d'une liste non exhaustive dans cet article.

Andalusia, its world-famous cities but especially its more confidential countryside. This region of southern Spain benefits from a beautiful architectural legacy left by the Moors who dominated during the Middle Ages. Thanks to its historical heritage, Andalusia attracts thousands of tourists each year, curious to discover the most beautiful places of the region. While the most coveted cities are generally Seville, Granada, or even Cordoba, some lesser-known villages are also worth a look, as evidenced by the five that I present in a non-exhaustive list in this article.

Iznajar

Coup de cœur pour ce village qui s'est glissé par hasard dans le programme de notre road trip en Andalousie. Iznajar se dresse sur une colline d'où l'on peut profiter d'une vue incroyable sur les montagnes de la région de la Subbetica mais également sur le lac artificiel aussi appelé réservoir d'Iznajar. Le village a su tirer profit de ce paysage unique en installant des miradors à plusieurs endroits et dont les emplacements sont répertoriés sur Google Maps, ce qui permet de les trouver facilement. Au cœur d'Iznajar, l'enchevêtrement de ruelles pentues et sinueuses mènent à la forteresse qui surplombe la colline et se visite moyennant 2 euros en 2025 mais l'intérêt de visiter ce village Andalou ne se limite pas là. Je parle plus en détail de cet endroit immanquable lors d'un road trip en Andalousie dans un article dédié » ICI «

We fell in love with this village, which slipped into our Andalusia road trip itinerary by chance. Iznajar stands on a hill from where you can enjoy an incredible view on the mountains of the Subbetica region, as well as on the artificial lake, also known as the Iznajar reservoir. The village has taken advantage of this unique landscape by installing viewpoints in several places, which locations are listed on Google Maps, making them easy to find. In the heart of Iznajar, the tangle of steep and winding streets leads to the fortress overlooking the hill, which can be visited for 2 euros in 2025, but the interest in visiting this Andalusian village doesn't stop there. I talk in more detail about this unmissable place during a road trip in Andalusia in a dedicated article » HERE «

Juzcar

Bien que l'Andalousie soit connue pour ses villages blancs, l'un d'eux persiste à conserver sa couleur bleue qui lui à permis une renommée internationale. Juzcar c'est d'abord le village blanc typique de la région dont les habitants on accepté de repeindre leurs façades en bleue pour la promotion du film les Schtroumpfs en 2011. Ce coup marketing a permis de relancer l'économie locale grâce aux touristes qui affluaient par milliers pour apercevoir les statues à l'effigie des bonhommes bleus érigées dans les rues du village, fresques peintes sur les murs et maisons champignon.

Although Andalusia is known for its white villages, one of them persists in keeping its blue color, which has earned it international fame. Juzcar is first and foremost the typical white village of the region, whose residents agreed to repaint their facades in blue for the promotion of the Smurfs movie in 2011. This marketing stunt helped boost the local economy thanks to the thousands of tourists flocking to see the statues of the blue characters erected in the village streets, frescoes painted on the walls, and mushroom-shaped houses.

Cet événement, qui devait être éphémère, est devenu permanent suite à la popularité grandissante de Juzcar mais un conflit éclate en 2017 entre les héritiers de Peyo et la mairie. Si ce village fait toujours partie des plus beaux à visiter, rien ne garanti qu'une nouvelle transformation n'aura pas lieu dans les prochaines années suite à ce conflit dont je parle plus en détail dans un article dédié sur mon expérience à Juzcar » ICI «

This event, which was supposed to be ephemeral, became permanent following the growing popularity of Juzcar but a conflict broke out in 2017 between Peyo's heirs and the town hall. If this village is still one of the most beautiful to visit, there is no guarantee that a new transformation will not take place in the coming years following this conflict which I talk about in more detail in a dedicated article on my experience in Juzcar » HERE «

2 Villages insolites en Andalousie

L'Andalousie c'est cette région du sud de l'Espagne qui allie parfaitement soleil et tapas, supplément spectacles de flamenco dans les rues et sangria en terrasse. On ne parle pas de cette partie du monde sans mentionner ses grandes villes notamment Séville, Malaga, Cordoue ou encore Grenade, entre autres. Alors qu'elles attirent des milliers de touristes chaque année, il est important de rappeler que la campagne Andalouse possède également de jolis villages qui méritent de s'aventurer au delà de ces grands centres urbains pour découvrir quelques pépites parfois insolites. De la Route des Villages Blancs jusqu'à la province de Malaga, découvrez ces 2 endroits atypiques qui se visitent facilement en 1 journée.

Andalusia is this region in the south of Spain that perfectly combines sun and tapas, plus flamenco shows in the streets and sangria on the terrace. We cannot talk about this part of the world without mentioning its big cities, including Sevilla, Malaga, Cordoba and Granada, among others. While they attract thousands of tourists each year, it's important to remember that the Andalusian countryside also has pretty villages that are worth venturing beyond these large urban centers to discover some unusual gems. From the Route of the White Villages to the province of Malaga, discover these 2 atypical places that can easily be visited in 1 day.

Juzcar

C'est dans la province de Malaga, au milieu des montagnes, que le village de Juzcar attire les curieux venus découvrir les façades bleues des habitations et commerces. Cette couleur omniprésente rappelle le village de Chefchaouen, au Maroc, mais son origine n'a rien d'historique, pratique, traditionnelle ou religieuse. Juzcar c'était d'abord un village blanc typique de l'Andalousie avant que la société de production Sony Picture le désigne pour promouvoir son film " Les Schtroumpfs " en 2011. A partir de cet instant, les habitants ont accepté de repeindre l'intégralité du village en bleu et c'est ainsi qu'est né El Pueblo de Los Pitufos ou, en Français, Le Village des Schtroumpfs.

It's in the province of Malaga, in the middle of the mountains, that the village of Juzcar attracts the curious who come to discover the blue facades of the houses and businesses. This omnipresent color recalls the village of Chefchaouen, in Morocco, but its origin has nothing historical, practical, traditional or religious. Juzcar was first a typical white village of Andalusia before the production company Sony Picture designated it to promote its film "The Smurfs" in 2011. From that moment, the inhabitants agreed to repaint the entire village in blue and this is how El Pueblo de Los Pitufos or, in English, The Village of the Smurfs was born.

Le village blanc, qui comptait quelques centaines de visiteurs par an à vu croître sa réputation et c'est 80 000 touristes qui affluaient lors les meilleurs jours après sa transformation. Au delà de cette couleur bleu qui se répandait au creux des montagnes, c'est également les fresques, maisons champignons et statues à l'effigie des personnages des Schtroumpfs qui ont attiré la foule dans les rues de Juzcar. Alors que ce coup marketing devait être éphémère et les façades repeintes en blanc par la société de production, les habitants ont décidé de garder leurs murs bleus suite à cette popularité grandissante qui ramenait de l'argent à la ville.

The white village, which had a few hundred visitors per year, saw its reputation grow and 80,000 tourists flocked there during the best days after its transformation. Beyond this blue color that spread in the hollow of the mountains, it was also the frescoes, mushroom houses and statues in the effigy of the characters of the Smurfs that attracted the crowd in the streets of Juzcar. While this marketing stunt was supposed to be ephemeral and the facades repainted in white by the production company, the inhabitants decided to keep their blue walls following this growing popularity that brought money to the city.